Учёные определили перевал Кахон как возможную точку запуска сильного землетрясения.
Международная группа сейсмологов смоделировала рекордный уровень тектонического напряжения в системах разломов Сан-Андреас и Сан-Хасинто на юге Калифорнии. Исследование опубликовано в журнале Journal of Geophysical Research: Solid Earth.
Звучит сложно, но если кратко изложить их работу в нескольких простых тезисах, получается, что в США может произойти землетрясение очень крупных масштабов. Теперь подробнее.
По словам авторов, этот район может играть роль своеобразных «сейсмических ворот». От состояния напряжения в зоне Кахон зависит, останется ли будущий крупный разрыв в пределах одного разлома или сможет перейти на соседнюю систему. Во втором случае последствия землетрясения могут быть гораздо более масштабными.
В проекте участвовали специалисты Бернского университета, Гавайского университета, Центра сейсмологии Геологической службы США в Пасадине и Океанографического института Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего.
Команда создала четырёхмерную физическую модель сейсмического цикла, которая учитывает изменения в трёхмерном пространстве и во времени. Модель включает историю землетрясений за последнюю тысячу лет, восстановленную на основе геологических данных: радиоуглеродного анализа, аномалий в годовых кольцах деревьев и исторических сведений о разрывах земной коры.
Координатор исследования Лилиан Буркхард объяснила, что модель показывает, как каждое землетрясение меняет напряжение на соседних сегментах разлома, как оно накапливается в периоды затишья и как глубинные слои земной коры постепенно восстанавливаются после крупных разрывов.
Согласно результатам моделирования, на участке Сан-Хасинто-Бернардино напряжение достигло 3,6 мегапаскаля – уровня более высокого, чем максимальное значение, полученное за всё тысячелетнее моделирование. На соседнем сегменте Мохаве-Юг южной части Сан-Андреаса значение составило 2,8 мегапаскаля.
Авторы подчёркивают, что риск связан не только с величиной напряжения на отдельных участках, но и с его распределением между двумя системами разломов. Когда напряжение на Сан-Андреасе и Сан-Хасинто растёт синхронно и достигает сопоставимо высоких уровней, условия становятся более благоприятными для общего разрыва. Если напряжение накапливается неравномерно, разрыв чаще останавливается в зоне соединения разлома.
Подобные сценарии уже случались в истории региона. Землетрясение в Форт-Техоне,