Учёные хотят отвязать стандарт всемирного времени от физического вращения Земли. Международное бюро мер и весов рассмотрит этот вопрос в середине октября.
На протяжении многих веков продолжительность суток определялась вращением планеты. С появлением технологий были изобретены часы, измеряющие время с помощью колебаний атомов цезия. Из-за нестабильности вращения Земли возникла разница между измерениями, которая была компенсирована в 1972 году с помощью дополнительных секунд. За 54 года учёные добавили 27 секунд к всемирному времени (UTC).
Примерно с 2015 года вращение Земли ускорилось. Это может привести к ситуации, когда впервые в истории учёным придётся пропустить одну секунду.
Ведущий исследователь Национальной физической лаборатории Великобритании, отвечающий за точное время в стране, Сетнам Шемар, отметил, что для людей пропуск одной секунды пройдёт незаметно. Однако в коммуникациях или системах спутниковой навигации может возникнуть масштабный технический сбой.
Если учёные согласятся с предложением, использование дополнительных секунд прекратится с 20 мая 2027 года. Атомное время будет постепенно отклоняться от вращения Земли, и, как следствие, расхождение может вырасти до одного часа. Однако потребуется как минимум 1000 лет, чтобы достичь такого расхождения.
По словам Шемара, большинство из 69 государств — членов Международного бюро мер и весов выступают против использования дополнительных секунд из-за рисков для национальной инфраструктуры. Они считают, что переход к дополнительному часу избавит их от этого на длительный период.