Специалисты из Гонконгского университета науки и технологий предложили нестандартный подход к строительству жилья на Красной планете.
Учёные установили, что технология сублимационной сушки, традиционно используемая для сохранения скоропортящихся продуктов, может стать основой для создания с помощью 3D-печати прочных и перерабатываемых марсианских конструкций. Ключевые ингредиенты — желатин и дрожжевые культуры.
Исследование опубликовано в журнале Chem Circularity.
Технология отличается настолько низким энергопотреблением, что превосходит подавляющее большинство существующих проектов в области строительства за пределами Земли. При этом дрожжи можно выращивать заново, даже если часть колонии станет непригодной.
Первым колонистам на Марсе сразу придётся решать проблему жилья. Строительство на Красной планете представляет собой гораздо более серьёзную задачу по сравнению с земными условиями. Атмосфера практически отсутствует, поверхность постоянно подвергается радиации, а температура регулярно опускается до минус 60 градусов.
Состав смеси оказался удивительно простым: песок и адгезивное связующее. Чтобы эффективно соединить мелкие частицы, исследователи объединили желатин с лабораторными дрожжевыми культурами. В процессе смешивания микроорганизмы покрываются адгезивными белками, подобными тем, что позволяют мидиям прикрепляться к подводным камням. Затем полученная композиция проходит через сопло 3D-принтера в условиях низкой температуры и пониженного давления. Вода в смеси мгновенно кристаллизуется и переходит напрямую из твёрдого состояния в газообразное, в результате чего получается лёгкий и пористый материал, внешне похожий на пенопласт, но с достаточной механической прочностью.
Полученной прочности достаточно для строительства здания высотой в один-два этажа в земных условиях, где гравитация в три раза выше марсианской. Следовательно, на Красной планете этот материал позволяет без особых трудностей возводить многоэтажные конструкции.