Учёные выяснили, что большинство научных работ, утверждающих о существовании различий между полами, на самом деле не предоставляют корректных доказательств.
Во многих из них мужчины и женщины попросту напрямую не сравнивались.
Исследователи проанализировали 200 статей за период 2019–2023 годов, в заголовках или выводах которых утверждалось, что эффект зависит от пола. Было установлено, что менее чем в четверти из них было проведено корректное статистическое сравнение между полами, а более чем в половине оно полностью отсутствовало, несмотря на громкие заявления.
Наиболее показательной ситуация оказалась в нейронауках, где корректная статистика была представлена лишь в 18% работ, тогда как в психологии показатель был выше — около 39%. При этом некорректная методология не помешала публикации работ в престижных журналах и не снизила число их цитирований.
Типичная ошибка, выявленная авторами, — разделение выборки на подгруппы по полу и их отдельный анализ вместо прямого сравнения. Такой подход снижает статистическую мощность и может «находить» различия там, где их нет. Показательно, что лишь две из 200 работ были зарегистрированы предварительно — то есть чаще всего выводы появлялись уже в ходе анализа данных.
Число утверждений о «различиях между полами» в нейронауках выросло более чем в пять раз за два десятилетия, и чтобы помочь учёным проверять подобные утверждения, команда создала специальный онлайн-инструмент. Авторы подчёркивают: речь не о том, что различий между полами не существует, а о необходимости корректно их доказывать. В противном случае, предупреждают учёные, в науке и медицине закрепляются иллюзорные различия, которые могут влиять на диагностику и лечение.