Самый радиоактивный продукт питания на Земле — бразильский орех.
Дерево извлекает из почвы барий, а вместе с ним и радий, поэтому оба элемента накапливаются в плодах.
Специалисты подсчитали, что всего два бразильских ореха в день дают 220 микрозивертов в год, что сопоставимо с 10 рентгеновскими снимками грудной клетки. В 2024 году в одном из научных исследований было предложено проверять биомаркеры рака у людей, употребляющих этот орех.
Этот орех ценят за высокое содержание селена — важного микроэлемента, который действует как мощный антиоксидант и необходим для нормального обмена веществ. Считается, что он особенно полезен для щитовидной железы, поскольку селен участвует в выработке и обмене гормонов, защищая ткани железы от окислительного стресса.
Один бразильский орех может содержать в несколько раз больше суточной нормы селена, а его количество может различаться в десятки раз даже в плодах одного и того же дерева. Поэтому люди, которые едят орех ради щитовидной железы, не знают, сколько селена поступает в их организм.
Согласно научным данным, употребление двух орехов в день может превысить допустимую суточную дозу бария. Кроме того, плоды этого дерева несут ещё одну угрозу для организма — в виде плесени.
Дело в том, что бразильские орехи никогда не выращивали на фермах. В Амазонии они падают с деревьев вместе со скорлупой и остаются на влажной лесной подстилке до тех пор, пока их не соберут. Иногда это занимает несколько недель, чего достаточно для аспергиллов — плесневых грибов. У людей с крепким здоровьем они не вызывают проблем, но при слабых лёгких или сниженном иммунитете могут стать причиной опасной инфекции — аспергиллёза.
Ещё в 2003 году Европейская комиссия запретила ввоз в Европу бразильских орехов в скорлупе из-за проблем, связанных с плесенью. Также правила чётко предусматривали необходимые сертификаты и обязательное тестирование продукта.