Многие замечали, что в группе людей комары словно выбирают одну «любимую жертву», почти полностью игнорируя остальных. Недавние исследования показывают, что это не миф.
Учёные всё лучше понимают, какие особенности человеческого организма делают некоторых людей особенно привлекательными для кровососущих насекомых.
По словам медицинского энтомолога Фредерика Симара из Французского института исследований в области развития, комары действительно предпочитают одних людей другим. Однако эта привлекательность не постоянна и зависит от нескольких факторов.
Главную роль играют углекислый газ, запах тела и тепло, которое излучает человек. Самки комаров, единственные, кто кусает, могут улавливать эти сигналы с помощью очень чувствительных рецепторов и используют их, чтобы найти жертву.
Как объяснил шведский исследователь Рикард Игнелль, первым сигналом для комара является углекислый газ, который выдыхает человек. Насекомые могут обнаружить этот газ на расстоянии нескольких десятков метров. Когда комар приближается, он начинает анализировать запах тела, а затем ориентируется по температуре кожи и влажности воздуха вокруг человека.
Запах тела гораздо важнее. По словам Симара, он состоит из сложной смеси веществ, производимых кожей и микроорганизмами, живущими на ней. Всего человек излучает от 300 до 1000 различных ароматических соединений.
В одном из недавних экспериментов учёные изучали поведение комаров вида Aedes aegypti — переносчиков жёлтой лихорадки и лихорадки денге. Исследователи сравнили запах тела 42 женщин и выявили 27 веществ, на которые насекомые реагируют особенно активно.
Наиболее привлекательными для комаров оказались женщины, включая беременных во втором триместре, у которых в больших количествах вырабатывалось вещество 1-октен-3-ол, известное также как «грибной спирт». Оно образуется при разложении кожного сала. Даже небольшое повышение его концентрации заметно усиливало интерес насекомых.
Ещё одним фактором риска оказался алкоголь. Несколько исследований показали, что после употребления пива человек становится более привлекательным для комаров. Это связано с повышением температуры тела, изменением запаха кожи и увеличением количества выдыхаемого углекислого газа.
По мнению исследователей, изучение предпочтений комаров становится особенно важным в контексте изменения климата. Потепление способствует распространению опасных видов насекомых в новые регионы