Новый вид змеи, обитающий в лесах Новой Гвинеи, был идентифицирован после многих лет исследований и генетического анализа.
Она получила название Lielaphis slashi – в честь гитариста группы Guns N’ Roses Слэша, который много лет поддерживает отделы рептилий в зоопарках и музеях.
«Как герпетофил со стажем, я чрезвычайно польщён и признателен, что Lielaphis slashi из Новой Гвинеи назван в мою честь. Я никогда не думал, что этот момент наступит», — заявил Слэш, настоящее имя которого Сол Хадсон, в пресс-релизе.
Кстати, его домашним питомцем был сетчатый питон. И он обожает змей уже много лет.
Новая змея была впервые обнаружена в густых тропических лесах Новой Гвинеи ещё в 2006 году. А после десяти лет обширных полевых исследований её удалось подробно описать.
Это наземная змея коричнево-красноватого цвета длиной около 71 см. Среда обитания и способ питания отличают её от похожих змей. Вид змеи, носящий имя Слэша, ведёт ночной образ жизни. Сразу после заката её можно найти у подножия больших деревьев, где она ищет пропитание.
При этом простой внешний вид новой змеи не позволял однозначно установить, принадлежит ли она к новому виду. Её чешуйки отличались даже визуально. Учёные провели многочисленные генетические анализы, чтобы подтвердить, что речь идёт о совершенно новом виде.
Среди признаков вида — увеличенные зубы в задней части челюсти, вероятно используемые для захвата мелких ящериц и яиц рептилий. Исследователи также установили, что L. slashi не ядовита и не представляет опасности для людей.
Хотя змея не представляет угрозы для людей, деятельность человека, по-видимому, становится для неё серьёзным испытанием. Её места обитания находятся под угрозой из-за промышленной деятельности, такой как выращивание кофе и добыча минеральных ресурсов.