Учёные установили, что активное социальное взаимодействие связано с более здоровым старением мозга. У пожилых людей, которые много общаются с окружающими, когнитивные функции ухудшаются медленнее.
Исследователи опирались на данные масштабного американского проекта по мониторингу здоровья и старения — National Health and Aging Trends Study, в котором участвуют пожилые люди из США. Учёные сравнили уровень социальной активности участников с траекториями их когнитивных функций, которые учитывают состояние структуры мозга.
Было установлено, что чем активнее человек в общении, тем благоприятнее эти траектории — то есть в среднем память и мышление с возрастом ухудшаются медленнее.
Социальная активность, по мнению авторов, поддерживает мозг сразу несколькими путями: стимулирует познавательную деятельность, снижает стресс и связана в целом с более здоровым образом жизни.
Исследование носит наблюдательный характер и не доказывает прямой причинно-следственной связи, однако его результаты согласуются с накопленными данными о пользе общения для мозга. Авторы предлагают рассматривать регулярное социальное взаимодействие как доступный способ поддержания когнитивного здоровья в пожилом возрасте.